Cour de cassation, 18 février 1971. 70-10.805

SUR LE MOYEN UNIQUE : ATTENDU QUE LE 31 MAI 1967, X... ET SON CHEF D'EQUIPE, OCCUPES A PEINDRE UNE CHARPENTE METALLIQUE, SE TENAIENT AU SOMMET D'UN ECHAFAUDAGE METALLIQUE ROULANT D'UNE HAUTEUR DE 8 METRES POUR UNE BASE DE 2, 80 METRES DE COTE ; QU'A TOUR DE ROLE CHACUN DES DEUX HOMMES DESCENDAIT A TERRE POUR DEPLACER L'ECHAFAUDAGE ; QU'AU COURS D'UNE MANOEUVRE EXECUTEE PAR LE CHEF D'EQUIPE, UNE ROUE DE L'ENGIN TOMBA DANS UN TROU D'ECOULEMENT DES EAUX QUE RECOUVRAIT UNE BACHE ; QUE L'ECHAFAUDAGE AYANT BASCULE, X... FIT SUR LE SOL UNE CHUTE MORTELLE ; ATTENDU QU'IL EST FAIT GRIEF A L'ARRET ATTAQUE D'AVOIR DECLARE QUE L'ACCIDENT ETAIT IMPUTABLE A LA FAUTE INEXCUSABLE DE L'EMPLOYEUR QUI N'AURAIT PAS FAIT OBSERVER DES REGLES DE SECURITE ELEMENTAIRES ET N'AURAIT PAS PRIS LES PRECAUTIONS QUI S'IMPOSAIENT ALORS QU'EN L'ESPECE LA COUR D'APPEL N'A NULLEMENT CONSTATE LA REUNION DES ELEMENTS CONSTITUTIFS DE LA FAUTE INEXCUSABLE ET S'EST ABSTENUE DE DETERMINER EN QUOI AURAIT CONSISTE L'ACTE, OU L'OMISSION VOLONTAIRE QU'IL EST CONTRADICTOIRE DE PRETENDRE QUE LES REGLES DE LA SECURITE ELEMENTAIRE ONT ETE VIOLEES SANS QU'AUCUNE INFRACTION A LA REGLEMENTATION DU TRAVAIL AIT PU ETRE CONSTATEE ; QU'IL EST TOUT AUSSI CONTRADICTOIRE DE PRETENDRE QUE LA CONSCIENCE DU DANGER DEVAIT ETRE APPRECIEE PAR RAPPORT A L'APPRECIATION GENERALE DE TOUT OBSERVATEUR DE BON SENS ET DE CONSTATER QUE LA VICTIME ET LE CHEF D'EQUIPE ASSUMAIENT LE MEME RISQUE EN DESCENDANT A TOUR DE ROLE POUR DEPLACER UN ENGIN D'AILLEURS CONCU A CETTE FIN ; QU'ENFIN LA COUR D'APPEL NE POUVAIT ELIMINER LE ROLE FORTUIT JOUE PAR UN TROU DANS LA SURFACE DU SOL MEME SI SON EXISTENCE ETAIT CONNUE DES L'INSTANT OU IL AVAIT ETE ADMIS QU'AU MOMENT DE L'ACCIDENT CE TROU ETAIT MASQUE ; QU'AINSI LA COUR D'APPEL A CONFONDU LA FAUTE INEXCUSABLE EXIGEANT UNE EXCEPTIONNELLE GRAVITE AVEC LA SIMPLE NEGLIGENCE IRREFLECHIE, L'INADVERTANCE OU LA MALADRESSE ; MAIS ATTENDU QU'APRES AVOIR, A JUSTE TITRE, OBSERVE QUE L'ABSENCE D'INFRACTION A UNE DISPOSITION REGLEMENTAIRE COMME LE DEFAUT DE POURSUITE PENALE NE SAURAIT METTRE OBSTACLE A LA CONSTATATION D'UNE FAUTE INEXCUSABLE, LA COUR D'APPEL RELEVE QUE LE DEPLACEMENT D'UN ENGIN DE HUIT METRES DE HAUTEUR POUR UNE BASE RELATIVEMENT ETROITE, PAR CONSEQUENT TRES PEU STABLE, EXIGEAIT UN EXAMEN PREALABLE DU SOL QUE L'ENGIN DEVAIT PARCOURIR AFIN DE PREVENIR TOUT ACCIDENT QUI POUVAIT AVOIR LES PLUS GRAVES CONSEQUENCES POUR UN OUVRIER EN RAISON DE LA HAUTEUR A LAQUELLE IL ETAIT PLACE ; QUE LE CHEF D'EQUIPE N'A PAS PROCEDE A CET EXAMEN ; QUE CEPENDANT CONNAISSANT L'EXISTENCE DU TROU, CE SUBSTITUE A LA DIRECTION, NE POUVAIT IGNORER QUE LA BACHE ETENDUE SUR LE SOL DISSIMULAIT UN POINT DANGEREUX ; QUE LE DANGER DE TELLES OPERATIONS ETAIT, EN RAISON DE L'INSTABILITE DE LA PASSERELLE, APPARENT A TOUT OBSERVATEUR DE BON SENS ET NE DEVAIT, DE PLUS FORT, ECHAPPER A UN SPECIALISTE ; ATTENDU QU'EN L'ETAT DE CES CONSTATATIONS DESQUELLES IL RESULTE QUE L'EMPLOYEUR OU SON SUBSTITUE AVAIT COMMIS UNE FAUTE D'UNE GRAVITE EXCEPTIONNELLE ET QU'IL NE POUVAIT PAS NE PAS AVOIR CONSCIENCE DU RISQUE AUQUEL SE TROUVAIENT EXPOSES SES OUVRIERS, LA COUR D'APPEL QUI A PU, SANS SE CONTREDIRE, ESTIMER QUE L'ACCIDENT MORTEL SURVENU A X... AVAIT POUR CAUSE LA FAUTE INEXCUSABLE DE LA SOCIETE ENTREPRISE DE PEINTURE INDUSTRIELLE, A LEGALEMENT JUSTIFIE SA DECISION ; PAR CES MOTIFS : REJETTE LE POURVOI FORME CONTRE L'ARRET RENDU LE 15 DECEMBRE 1969, PAR LA COUR D'APPEL DE BORDEAUX ;